K odpovědnosti, která by v extrémním případě mohla Messiho stát 22 měsíců svobody, fotbalistu dohnala španělská prokuratura. Messiho právníci se u soudu, který začal v úterý, snaží prokázat opak. Obhajobu staví na tom, že fotbalista nebyl obeznámen se skutečnostmi, které vedly k podezřením o daňových únicích a skrývání příjmů v daňových rájích.
Soud začal už v úterý, pro Messiho nicméně až ve čtvrtek. V jeho prospěch už zazněly některé výpovědi svědků během druhého dne líčení. Ti tvrdili, že fotbalista neměl znalosti o podnikových strukturách, které podle úřadů byly vytvořeny k tomu, aby se nezákonně snížily daňové odvody ve Španělsku.
Namítali, že ačkoliv to byl on, kdo podepsal dokumenty, byl to jeho otec Jorge Horacio Messi, kdo byl zodpovědný za aktivity hráče mimo hřiště. Messi podle listu Mirror svou vedlejší roli v příběhu podpořil tvrzením, že běžně dokumenty podepisuje, aniž by je předtím četl.
Pokud budou shledáni vinnými, mohou otec i syn za skutky krácení daní skončit na 22 měsíců ve vězení. Daňových podvodů se podle obvinění dopustili v letech 2007 až 2009.
Podle sportovní stanice ESPN i dalších komentářů je však velmi nepravděpodobné, že skutečně oba muži do vězení půjdou, mohou spíš čekat trest v podobě pokuty a nemožnosti dosáhnout v budoucnu na daňové slevy.
Také zkušenosti Messiho dvou fotbalových kolegů nasvědčují, že takový trest by byl přehnaný. Jeho týmový parťák Javier Mascherano v podobném případu vyvázl s pokutou, stejně jako fotbalista Neymar, který byl obviněn z daňových úniků, vzniklých v době jeho přesunu z Brazílie do Španělska. Svůj dluh navíc Messi úřadům uhradil ještě před začátkem líčení.
