Odborový svaz Vereinigung Cockpit (VC) původně vyzval více než 5 000 pilotů jen ke 24hodinové stávce kvůli tomu, že jim posledních pět let nerostly platy. Později odborová centrála protest rozšířila na další dva dny, protože prý zatím vedení firmy nepřišlo s návrhem na zvýšení mezd, o němž by šlo jednat. Lufthansa, která se stávce snažila bez úspěchu zabránit u soudu, požadavky pilotů odmítá.
Německá firma ve středu kvůli stávce zrušila téměř polovinu z asi 1 800 letů, které běžně každý den vypraví. Celkem odpadlo 876 spojení, 51 z nich byly mezikontinentální lety. Ve čtvrtek společnost zruší dokonce 912 letů, kolik se jich neuskuteční v pátek, zatím neuvedla. Už nyní je ale jasné, že třídenní výpadek postihne dohromady několik stovek tisíc cestujících.
Stávka pilotů přijde aerolinky každý den podle jejich vlastního odhadu na sedm až devět milionů eur (189 až 243 milionů Kč). Firma platí mimo jiné za zhruba 4 000 hotelových pokojů, které pro pasažéry rezervovala v oblasti Frankfurtu nad Mohanem a Mnichova. Vedení společnosti i proto odborům nabízí jednání, které by vedl zprostředkovatel. Odboráři ale nejprve požadují, aby Lufthansa navrhla zvýšení platů, které by podle nich mohlo být základem rozhovorů.
Piloti požadují zpětné zvýšení platů o 3,7 procenta ročně od roku 2012. Do dubna 2017 by to dohromady bylo navýšení o 22 procent. Lufthansa zatím uvažuje o celkovém růstu platů na úrovni jednotek procent.
Omezení, na jejichž dopady si už stěžují provozovatelé německých letišť, pociťuje i Česká republika. Ve středu byly zrušeny čtyři páry letů mezi Prahou a Frankfurtem nad Mohanem s příletem do české metropole v 10:10, 13:45, 17:55 a 22:50 SEČ. Poslední zrušený spoj se měl podle harmonogramu do Německa vracet až následující den, tedy ve čtvrtek v 06:55 SEČ. Dále dopravce zrušil spoj mezi Prahou a Mnichovem (přílet do Prahy ve 12:40 a následný odlet ve 13:15 SEČ). Stejné lety budou zrušeny i ve čtvrtek.
Protesty pilotů Lufthansy přijímala v minulosti velká část německé veřejnosti s nelibostí, mimo jiné kvůli výši platů, které piloti již dnes mají. Nástupní plat pilotů u Lufthansy činí i s příplatky 73 000 eur ročně (téměř dva miliony korun), piloti na vrcholu kariéry vydělávají s příplatky až 255 000 eur ročně (6,8 milionu korun). Průměrný roční plat se přitom v Německu pohybuje kolem 32 650 eur (883 000 korun).
