Návrh, který znamená výrazné zpřísnění kritérií, počítá především s vytvořením dozorčí komise, která má určit normy, provádět inspekce a trestat účetní společnosti svévolně vykládající daná pravidla. Komise je kompetentní zasahovat i u auditorských firem a její ustavení znamená posílení komise pro burzovní operace (SEC). Zákon počítá až s desetiletým vězením za manipulace s cenami akcií a zpřísňuje i tresty u už platících zákonů.
Ve prospěch návrhu se vyslovilo 97 senátorů, proti nehlasoval ani jediný. Novou normu ještě musí podepsat prezident George Bush.
Podnětem k vypracování návrhu bylo nahromadění finančních skandálů, které se provalily po pádu amerického energetického gigantu Enron a jeho auditorské společnosti Arthur Andersen. Další skandály typu telekomunikační společnosti WorldCom pak dále nahlodaly víru ve správnost účetních uzávěrek a srazily ceny akcií.
"Krize na akciových trzích ohrozila naděje a plány milionů Američanů," prohlásil předkladatel zákona senátor Paul Sarbanes, který vyzval k rychlé akci na obnovení spolehlivosti burz a důvěry investorů.