Patenty, které využívá služba iTunes vlastnila společnost Smartflash. Firma původně požadovala odškodné až 852 milionů dolarů. Finální částka je sice nižší, i tak bude pro Apple nákladnou ranou, uvedla agentura Reuters. Porota soudu pro východní obvod Texasu rozhodla, že Apple nejenže používal patenty Smartflash bez povolení, ale dělal to i vědomě.
Apple uvedl, že rozhodnutí je dalším důvodem, proč je potřeba reformovat patentový systém s cílem omezit spory se společnostmi, které samy nevyrábějí produkty, jako je Smartflash. „Odmítli jsme platit této společnosti za nápad, jehož inovací naši zaměstnanci strávili roky, a bohužel jsme neměli jiný výběr než proti tomu bojovat soudní cestou,“ uvedl Apple v prohlášení.
Ve firmě Smartflash nebyl k zastižení nikdo, kdo by se k rozhodnutí vyjádřil.
Smartflash podal žalobu na Apple v květnu 2013. Tvrdil, že software iTunes porušuje jeho patenty spojené s přístupem a ukládáním stažených videí a her. Apple se snažil o zamítnutí žaloby. Tento měsíc však soudce Rodney Gilstrap rozhodl, že technologie Smartflash není příliš základní a zaslouží si patent. Otevřel tak cestu k soudnímu líčení.
Apple tvrdil, že neporušoval patenty a snažil se přesvědčit porotu, aby patenty prohlásila za neplatné, protože již dříve patentované vynálezy zahrnují stejnou technologii. Žaloba Smartflash tvrdila, že kolem roku 2000 se jeden ze spoluvynálezců patentů Patrick Racz setkal s mužem jménem Augustin Farrugia, aby s ním jednal o technologii patentů. Farrugia se později stal jedním z ředitelů Applu.
