Salb koupil Becherovku v roce 1997. Za 89 procent akcií nabídl necelé dvě miliardy korun. Záhy mu stát prodal první třicetiprocentní balík za 673 milionů korun a ponechal si 59 procent, jež měl při splnění privatizačních kritérií Salb získat letos v únoru. Aby však mohl firmu řídit, měl Salb od počátku svěřen výkon akcionářských práv k 21 procentům akcií. V rukou tak nepřímo měl majoritní podíl.
Na konci letošního roku Salb jen s velkými potížemi splnil poslední privatizační kritéria, spočívající zejména ve výrobě a exportu stanoveného množství becherovky. Privatizace nebyla dokončena proto, že Becherovka začala před třemi lety čelit známkoprávním sporům s podnikatelem Zdeňkem Hoffmanem a Pernod chtěl od letošního jara od státu záruky pro případ prohry. To vláda letos v září odmítla a privatizaci zrušila.
Pernod až poté přišel se vstřícným krokem a přislíbil, že pokud mu stát přece jen firmu prodá, nebude garance požadovat. Navíc ještě navýšil cenovou nabídku za likérku. Ministerstva financí a zemědělství navrhla prodat Pernodu likérku proto, že jednání s dalšími zájemci by byla velmi obtížná kvůli přítomnosti Francouzů ve firmě. Vláda by měla projednávat materiál buď již v pondělí, nebo nejpozději za týden a Pernod převezme firmu do konce roku.
