Desetitunový proudový motor značky Rolls Royce potřeboval Qantas dopravit do Jižní Afriky co nejdříve, proto zavrhl loď. Nechtěl kvůli tomu vypravovat ani speciální let s nákladním letadlem. Proto se rozhodl k nezvyklému kroku: náhradní motor umístil na levé křídlo mezi druhý motor a trup letadla.
Standardně létá Boeing 747 se čtyřmi motory. Pátý motor samozřejmě nebyl nijak zapojen, dopravce jen využil speciálních kotvících částí, díky kterým jej mohl k letounu připevnit. „Podstoupili jsme tento výjimečný úkol kvůli tomu, aby se motor dostal do Jižní Afriky co nejrychleji a odstavené letadlo mohlo znovu létat,“ uvedl Qantas ve svém prohlášení.
Pro cestující to kromě mimořádného zážitku znamenalo i o hodinu a půl delší let. Pátý motor totiž zvýšil hmotnost letadla a pravidelná linka tak musela přistát ještě pro doplnění paliva v Perthu.
Není to poprvé, co aerolinky takto motor přepravily. Naposledy se tak Qantas rozhodl v roce 2011, jako první takový let s dalším motorem navíc zkusil už v roce 1970 na Boeingu 707. Piloti jsou na lety tohoto typu vycvičeni.
