"Budeme oživovat nabídku. Naším cílem je, aby infrastruktura znovu fungovala," řekl Bodman.
V reakci na jeho prohlášení cena ropy klesla pod hodnoty okolo historického rekordu sedmdesáti dolarů za barel. Ve středu večer se pohybovala na úrovni 69,70 dolarů za barel.
Hurikán Katrina, který se přehnal přes čtyři americké státy, měl za následek zastavení téměř veškeré těžby ropy v oblasti Mexického zálivu. - více zde
Ta se podílí na americké produkci jednou čtvrtinou. V oblasti je odstaveno také osm velkých rafinerií, z kterých proudí zhruba desetina veškerého benzinu vyrobeného ve Spojených státech.
Nevytěžily se miliony barelů
Podle společnosti US Minerals Management Service v období řádění hurikánu ztratili naftaři asi 4,6 milionu barelů. To představuje jen 0,85 procenta roční těžby. Ale při velmi omezené nabídce ropy a zpracovatelských kapacit to odpovídá množství, které jsou schopni vývozci ropy ještě v rámci svých možností nahradit.
Výpadek dodávek ropy negativně ovlivňuje ceny benzinu v USA, které prudce rostou. V úterý vyskočily ceny o pětinu a dlouhodobý kontrakt na koupi benzinu v září se zvýšil o další více než dvě procenta, na nový rekord 2,54 dolaru za galon (3,8 litru).
Americká vláda uvažovala o uvolnění části rezerv již v pondělí. Dosud však neuváděla, že rafinerie o žádnou půjčku ropy nepožádaly. K uvolnění rezerv se podle Bodmana rozhodla v úterý večer.
V loňském roce Bushův kabinet půjčil rafineriím z rezerv více než pět milionů barelů ropy, protože dodávky černého zlata z vrtů v Mexickém zálivu narušil hurikán Ivan. Federální ropné rezervy, které se nacházejí v pěti solných jeskyních na území států Texas a Louisiana, obsahují kolem 700 milionů barelů.
