Od počátku roku 1999, kdy na trhu panoval nadbytek zásob a dodávek, se cena méně kvalitní ropy Brent zvýšila více než trojnásobně.
Nyní se pozornost všech soustřeďuje na klíčovou schůzku OPEC (Organizace zemí vyvážejících ropu) 27. března ve Vídni, kde se rozhodne, zda restrikce dodávek budou prodlouženy, nebo se zmírní.
Na straně těch, kdo navrhují zvýšení těžby, stojí Saúdská Arábie se svými arabskými spojenci a Latinskou Amerikou.
Tato skupina se bojí příliš vysokých cen a je pod silným tlakem USA, kde se spotřebovává asi 20 procent světové spotřeby ropy.
Skupinu odpůrců zrušení restrikcí vede protiamerický Írán a patří sem dále Libye a Alžírsko.