Novotná se zabývá energetikou zhruba dvacet let, z toho 15 let na ministerstvu průmyslu (a úřadech, jež mu předcházely). V současné době je ředitelkou odboru elektroenergetiky a teplárenství. Novotná je zároveň členkou dozorčích rad Pražské energetiky, která prodává elektřinu na území hlavního města, a společnosti ČEPS. Tato firma je majitelem přenosové soustavy elektrických sítí a je plně v majetku elektrárenské firmy ČEZ.
Nezávislý regulační úřad, jenž převezme pravomoc rozhodovat o cenách energií od ministerstev průmyslu a financí, má ze zákona další široké kompetence - například určit, kdo může v odvětví s ročními tržbami kolem 200 miliard korun působit a v podstatě i za jakých podmínek. Všechna rozhodnutí úřadu musí být podle zákona zveřejněna. Novotná byla vládě nabídnuta Grégrem jako jediný kandidát.
"Žádné výběrové řízení nebylo, ministrovi se prostě zalíbila," řekl zdroj blízký Grégrovu úřadu. Lidé, již Novotnou znají, uznávají její odborné technické znalosti, upozorňují však, že se nikdy nezabývala regulací cen.