"Evropská komise zavedla obranná opatření u oceli. Poté, co USA 20. března výrazně omezily dovozy oceli, snaží se opatření Evropské unie zabránit záplavě dovozů oceli přesměrovaných do EU," uvedla komise ve zprávě.
Cla se budou vztahovat na dovoz oceli přesahující určité množství, a to prozatím po šest měsíců. Měla by se tak dotknout asi 5,7 milionu z celkového objemu 26,5 milionu tun oceli, která na trh Evropské unie každoročně směřuje.
Podle vyjádření místopředsedy vlády Vladimíra Špidly by ochranná cla Evropské unie na ocel neměla mít vliv na Českou republiku.
Prezident George W. Bush rozzuřil Evropskou unii návrhem, aby ochranná cla na dovoz oceli z Evropy, Asie a Latinské Ameriky byla stanovena až na 30 procent. "Neodůvodněné, nepotřebné a nesprávné americké kroky nás donutily přijmout dočasná opatření, abychom ochránili průmysl a dělníky Evropské unie," řekl evropský komisař pro obchod Pascal Lamy.
Administrativa prezidenta George Bushe rozhodla o zavedení ochranářských cel na dovoz oceli 5. března. Cla se týkají široké škály výrobků, pohybují se od osmi do 30 procent a vstoupila v platnost 20. března na dobu tří let. Spojené státy už v minulosti protestovaly i proti dovozu oceli z České republiky, na tu se ale jejich nejnovější opatření nevztahují.
Skutečná odplata teprve přijde
Skutečná odvetná opatření za cla na ocel mají teprve přijít. Unie už má seznam amerického zboží, proti němuž zavede sankce. Jsou na něm například motocykly Harley-Davidson, ovocné džusy Tropicana, nábytek, hodinky, papír, lovecké zbraně a sřelivo, oděvy či teploměry.
Seznam je sestaven tak, aby zasáhl prezidenta George Bushe na citlivém místě. Vybrané zboží se totiž vyrábí v těch státech americké Unie, jež budou pro Bushovy republikány klíčové v boji o udržení většiny ve Sněmovně reprezentantů v podzimních volbách.
Spojitost je podle listu Wall Street Journal evidentní právě u motorek Harley Davidson, vyráběných ve státě Wisconsin, či u džusů z Floridy nebo u nábytku a textilií ze Severní a Jižní Karolíny.
"Chceme kompenzaci za způsobené škody," vysvětlil mluvčí Evropské komise Anthony Gooch, když v pátek oznamoval, že Brusel rozeslal členským zemím unie seznam amerického zboží, na něž mají být uvalena odvetná cla. Cílem je podle Gooche "osmělit a povzbudit" Spojené státy, aby dodržovaly pravidla Světové obchodní organizace.
Evropští diplomaté přitom otevřeně připouštějí, že jejich strategií je zaútočit na Bushe v politicky citlivých oblastech. Gooch se při diskusi o clech odvolal na zkušenost z dob amerického boje proti unijním clům na banány. "Poukázal bych na to, že když USA uvalily cla kvůli banánům, vybraly si zboží, které mělo s banány málo společného. (Spojené státy) navíc nepostihly všechny země, ale vybraly si ty, u nichž měly pocit, že tam budou (sankce) nejúčinnější," uvedl mluvčí.
Zároveň zdůraznil, že odvetná cla vstoupí v platnost jen tehdy, pokud Spojené státy odmítnou žádost o náhrady škod uplatňované evropskými firmami v souvislosti se zavedením bariér na dovoz oceli do USA.
Evropská unie od Američanů vymáhá náhrady v hodnotě 2,5 miliardy eur ročně. To je polovina hodnoty jejího loňského vývozu oceli do USA. Náhrada nemá mít podobu nějakého šeku - má se spíše projevit ve snížení cel na jiné unijní dovozy do USA.
Bílý dům argumentuje tím, že dovozci prodávají v Americe ocel za dumpingové ceny, které jsou důsledkem skrytých státních dotací zejména v evropských zemích.
Evropa oponuje tím, že Washington chce pouze chránit své nevýkonné oceláře a že kvůli tomu vážně vybočuje z ustálených dohod pro mezinárodní obchod.
Spory kolem oceli se začínají nepřímo dotýkat i českých hutí. Na jejich odbytištích (především EU) je nyní přetlak a tlačí se tam zahraniční, převážně asijští exportéři, kteří kvůli clům neuspějí v USA.
