větší než v dobách marky, prohlásil sociálnědemokratický politik. Se zavedením eura o půlnoci z 31. prosince 1998 na 1. leden 1999 přestaly formálně existovat francouzský, belgický a lucemburský frank, německá a finská marka, italská lira, nizozemský gulden, španělská peseta, portugalské escudo, irská libra i rakouský šilink. Od 4. ledna téhož roku se euro stalo jedinou měnou používanou ve všech mezibankovních transakcích.
Bankovky a mince těchto měn však v jednotlivých zemích zůstávají v oběhu až do 1. ledna 2002, kdy je nahradí bankovky a mince eura, a do šesti měsíců pak budou národní měny staženy. Od 1. července 2002 tedy bude jednotnou měnou v zemích Evropské
měnové unie (EMU) výhradně euro.