Čtyři roky pátrali úřadníci "evropské vlády" po nekalostech u výrobců stavebních polotovarů. Nakonec usoudili, že nejvíce se provinila francouzská společnost Lafarge, která zaplatí více než polovinu pokuty - 249,6 milionu eur.
Druhé největší obohacení podle nich přinesla kartelová dohoda britské společnosti BPB, kterou komise postihla pokutou 138,6 milionu eur. Obě firmy už neunikly trestu v roce 1994, kdy pykaly za podobné cenové přestupky jako nyní.
Tentokrát se spolu s nimi svezl ještě německý Knauf - zaplatí 85,8 milionu eur - a belgická firma Gyproc, jež vyvázne s trestem ve výši 4,32 milionu eur.
Firmy se k verdiktu EK zatím nevyjádřily. "Je to arbitrážní rozhodnutí, které nemá základ v reálných ekonomických výsledcích," prohlásil pouze mluvčí firmy. Lafarge si vzala čas na prostudování dokumentu.
Ekonomové ale očekávají, že především pro Lafarge bude trest nemilým překvapením. Odhady totiž počítaly s maximálně 80 miliony eur. Na podstatně vyšší částku zareagovaly akcie firmy na pařížské buze poklesem o tři procenta.
Vysoký trest zdůvodnila komise faktem, že zmíněné firmy zásobovaly 80 procent evropského trhu ve svém oboru, který ročně generuje tržby kolem 1,2 miliardy eur. "Stavebnictví je srdcem ekonomiky," uvedl v prohlášení komisař Mario Monti s tím, že firmy chtěly sektor poškodit.
