Cílem programu je snížení emisí skleníkových plynů, které by měly klesnout o 30 procent, a zmenšení závislosti USA na dovozu ropy ze zahraničí.
Plánovaná redukce emisí je svým rozsahem srovnatelná s uzavřením 190 uhelných elektráren či stažením 177 milionů automobilů ze silnic. Program však podle odhadů zvýší náklady na jeden automobil o zhruba 1300 dolarů (zhruba 25 500 Kč).
"Ačkoli Spojené státy tvoří necelých pět procent světové populace, vytváříme téměř čtvrtinu světové poptávky po ropě," upozornil Obama. Dodal, že nové celostátní normy by měly nahradit dosavadní pravidla, jež stanovují různé federální agentury či různé státy americké unie.
Program zřejmě ještě zvýší tlak na problémové americké automobilky General Motors, Ford Motor a Chrysler, které budou muset urychlit vývoj úspornějších benzinových motorů, ale také nových hybridních a elektrických vozů.
Automobilky i odbory však podle Bílého domu plán vítají. Generální ředitel GM Fritz Henderson uvedl, že program přináší automobilovému průmyslu více jistoty pro vytváření výrobních plánů.
Celosvětová poptávka po automobilech je nyní pod tlakem, protože světová finanční krize vedla ke zpomalení ekonomiky, obtížnějšímu přístupu k úvěrům a poklesu spotřebitelské důvěry. Americké automobilky byly navíc již dříve zasaženy odklonem spotřebitelů od velkých vozů s vysokou spotřebou.
