V nově vybudovaném sídle výzkumného a vývojového centra Ery na okraji Pardubic to ještě voní novotou. Zaměstnanci se do čtyřpodlažní budovy se skleněným obvodem, jejíž stavba vyšla na téměř čtvrt miliardy, přestěhovali teprve v lednu. Budova vyplnila volnou plochu nedaleko výrobního areálu a na její střeše se tyčí speciální stožár a antény důležité pro testování systémů, které Era vyrábí.
V budově kromě tří pater plných měřicích a testovacích přístrojů nechybí ani VIP místnost pro důležité návštěvy s krbem a výhledem do zeleně. „Chtěli jsme naše klienty překvapit a ukázat, že nejsme jen čistě technická firma,“ vysvětluje generální ředitel Viktor Sotona.
Era vyvíjí sledovací technologie pro civilní a vojenské účely. Ty prvně jmenované řídí letový a letištní provoz ve více než šedesáti zemích. Najdete je mimo jiné na obřích letištích v Šanghaji, Tokiu nebo v Pekingu, ale třeba i na těžko dostupných ropných plošinách v Severním moři.
To, čím je Era nejznámější, se jmenuje pasivní sledovací systém Věra, který dokáže najít jiný radar, aniž je sám odhalen, a může sledovat až dvě stě letadel najednou. „Věra dokáže zjistit, o jaké letadlo jde, z jaké je letky a s nadsázkou řečeno i to, kdo sedí na palubě,“ říká Sotona. Další typ radaru umí najít i pro běžné radary obtížně zjistitelná letadla jen pomocí radiových nebo televizních vysílačů. V oblasti vojenských radiolokátorů firma nemá konkurenci.
„To, co Era vyrábí, je unikátní technologie a vlajková loď českého zbrojařského průmyslu,“ říká Jiří Hynek z Asociace zbrojního průmyslu. V oblasti vojenské techniky byla pro Eru zlomová zakázka pro NATO na dodávku systému Věra za stovky milionů korun, díky nimž firma získala reference a přístup na další trhy. „Nyní se na nás obracejí země, které jsou členy aliance,“ říká Sotona.
To se projevilo i na hospodaření. Za loňský rok firma přesáhla hranici miliardového obratu, když utržila 1,2 miliardy korun a vydělala zhruba 370 milionů. Zatímco dřív byl poměr zakázek do vojenské a civilní oblasti zhruba 1:1, dnes převažují zakázky vojenské. „Vzhledem k napjaté situaci ve světě je vidět, že se vojenské rozpočty navyšují. Země jsou si vědomy toho, že se musí zabezpečit,“ říká Sotona.
S růstem zakázek začínají být firmě výrobní prostory v Pardubicích těsné, plánuje proto jejich modernizaci a rozšíření i expanzi mimo stávající areál.
Era zaměstnává čtyři sta lidí, z nichž většina pracuje na vývoji technologií a jejich dodávek. Jako většina technologických firem se potýká s nedostatkem zaměstnanců. A protože měla problém přilákat lidi do Pardubic, otevřela pobočky v Praze, Brně, Strakonicích a Uherském Hradišti. „Pobočky jsou v blízkosti univerzit, s nimiž spolupracujeme,“ říká Sotona.
Eru vlastní tuzemská zbrojařská skupina Omnipol, za níž stojí podnikatel Richard Háva, který se v minulosti ocitl u řady kritizovaných zakázek české armády. Dnes žije ve Švýcarsku a firmu částečně předal svým dvěma synům Petrovi a Martinovi. I přes ne úplně dobrou pověst si Sotona Omnipolu jako majitele cení – v rukou předchozích amerických majitelů totiž Era málem zkrachovala. „Na rozdíl od nich Omnipol podporuje výzkum a vývoj, který je pro Eru klíčový,“ dodává Sotona.
