Právě aféry jako Enron či WorldCom srážely akcie na větových burzách a drží Ameriku, která lehce flirtovala s ekonomickou recesí, jen při slabém růstu. Ten je sice v porovnání s ostatními vyspělými státy pořád největší (ve druhém čtvrtletí meziročně 2,1 procenta), v tomto případě je to ovšem dáno spíše slabou konkurencí.
Překonat hrozící obtíže pomohly ve dnech bezprostředně následujících útokům centrální banky, které rychle přistoupily ke snížení úrokových sazeb a zlevněním úvěrů pomohly napumpovat do hospodářství dostatečné množství financí.
Bývalý ředitel Bank of England Ian Plenderleith vzpomíná, jaké nejistotě centrální bankéři při svém rozhodování čelili. "Nikdo nevěděl, jak velký to bude mít dopad. Bylo zde nebezpečí, že banky zasáhnou buď moc anebo málo," říká.
Podle něj se bezprostřední reakce objevila na letištích a finančních trzích, dlouhodobější obtíže zasáhly pojišťovny, cestovní ruch a aerolinky. "nakonec se nám podařilo obnovit důvěru a rozhodnutí se ukázala jako zhruba správná. Událost měla materiální dopad, ale dal se zvládnout," dodává Plenderleith.
Úroky se ocitly na nejnižších úrovních za posledních několik desetiletí. Například americký Fed srazil klíčovou sazbu až na 1,75 procenta, Britové na čtyři procenta, Evropská centrální banka na 3,25 procenta.
První odhady však byly mnohem pesimističtější. "Obávali jsme se, že tak strašný psychický šok musí mít vážný ekonomický dopad. Ale zpětně vidíme, že se to nestalo. Revidované údaje například ukazují, že čtvrté čtvrtletí v USA skrývalo zárodky oživení namísto náporu recese," říká Martin Weale, který vede londýnský Národní institut ekonomického a sociálního výzkumu.
Rozhodně však není možné říci, že ekonomický dopad 11. září nebyl žádný. Propad letecké dopravy neodezněl zcela ani rok po teroristických útocích. Pojišťovny postihla největší pojistná událost všech dob a způsobila ztráty v rozmezí 30 a 60 miliard dolarů.
S vážnými finančními problémy se potýká i desetimilionový New York. Zhroucení budov Světového obchodního centra a dlouhodobý pokles akciových trhů způsobily, že město čelí teď nejhorší finanční krizi od poloviny 70. let. V rozpočtu na příští rok mu chybí pět miliard dolarů.
