Lamy byl zvolen na základě konsenzu, k němuž dnes došla Všeobecná rada v sídle WTO v Ženevě. V patnáctileté historii této organizace to je poprvé, kdy kandidát na nejvyšší funkci neměl žádného soupeře.
Lamy dříve býval komisařem EU pro obchod a jeho prvnímu funkčnímu období v čele WTO dominovala snaha zakončit takzvané katarské kolo rozhovorů o liberalizaci světového obchodu. Jednání začala před sedmi lety a měla již dávno skončit. Jeho cílem je více zpřístupnit chudým zemím vstup na trhy bohatých států a přispět tak ke zmírnění chudoby.
Lamy řekl, že prioritou v jeho druhém funkčním období bude zakončení katarského kola, zvýšení důvěry v podnikání a ochrana před protekcionismem v čase hospodářské krize.