V roce 1993 se do Spojených států prodalo chmele za 223 milionů korun, v roce 2000 už jen za 41 milionů a loni za 10,5 milionu. „Vypovězení odbytu tehdy vedlo k úbytku plochy zhruba o 2 000 hektarů chmele ročně a spor mezi Anheuserem a Budvarem byl jedním z důvodů. Chmel se tehdy pěstoval na více než deseti tisících hektarů, nyní se snažíme dostat k pěti tisícům. Letos to bude zhruba 4 400,“ uvedl tajemník Svazu pěstitelů chmele ČR Michal Kovařík.
Vývoz chmele do USA
Čeští pěstitelé po americkém odmítnutí napřeli síly do Japonska, to se stalo stěžejním trhem. Nebylo to lehké, chmel se pěstuje dlouhodobě, navíc ten český se honosí původní, staletími prověřenou kulturou, která je aromaticky vyvážená a chutná většině lidí.
Do Ameriky se nyní snaží žatecký chmel dostat zadními vrátky. Obchodní rada při ambasádě ve Washingtonu Tomáš Hart popisuje, že se to pěstitelům daří.
„Američané začali pít pivo jinak a experimentovat. Už to nejsou hektolitry od velkovýrobců jako Budweiser, Miller nebo Coors. V každém městě je dnes několik malých pivovarů, jen loni jich vzniklo asi 300. Díky nim se i našim vývozcům v organizaci Bohemia Hop daří vyvážet více. Mají různé druhy chmelu, a tedy šanci u menších pivovarů,“ uvedl pro MF DNES.
I když tyto „řemeslné“ pivovary používají více chmelu než velké firmy, objemem jsou stále malé a roky hojnosti se nevrátí. Leda by AnheuserBusch odřekl německé chmelaře, kteří Čechy patrně nahradili. „Pochybuji, že se to někdy vrátí na předchozí úroveň,“ míní Kovařík ze svazu.
Skupina Anheuser-Busch koupila od společnosti Taurus One Limited sto procent akcií českobudějovického Pivovaru Samson (více čtěte zde). Tento fakt může situaci chmelařů zlepšit.
