obohaceným uranem. Tady probíhá jaderná reakce. Při ní narazí neutron do atomu uranu 235, a ten se rozpadne na dvě menší části, jež se rozletí od sebe. Uvolní se energie a další dva až tři neutrony, které narážejí do dalších atomů uranu, takže reakce řetězově pokračuje. Vznikající teplo odebírá voda. Obrovský tlak v reaktoru a navazujícím systému potrubí, takzvaném primárním okruhu, způsobuje, že zůstává kapalná i při 320 stupních Celsia. Tato voda zároveň v reaktoru zpomaluje neutrony, protože tím se zvyšuje pravděpodobnost rozštěpení jádra uranu při srážce. V tom spočívá vtip tohoto typu reaktoru. Pokud by došlo k havárii a voda ochlazující aktivní zónu reaktoru by odtekla nebo se vypařila, nehrozí přehřátí a nekontrolovaná reakce, naopak, štěpení se zastavuje, protože chybějí zpomalené neutrony. Vraťme se však k běžnému provozu. Horká voda teče primárním okruhem do takzvaného parogenerátoru, kde předává přes stěnu trubek teplo vodě v sekundárním okruhu, a mění ji tak v páru. A teprve tato pára, která se vůbec nesetkala s radioaktivním materiálem, pohání turbogenerátor, zařízení vyrábějící elektřinu.
15. září 2000
