V případě rozdělení do dvou společností by jedna produkovala operační systém Windows se zachováním možnosti vyhledávání na internetu a druhá by spravovala textové editory v balíku Microsoft Office, tedy Word, Access a Excel a byla by také oprávněna k prodeji programů umožňujících přístup na internet.
V případě trojitého rozdělení by se třetí společnost věnovala internetu a zahrnovala by poskytovatele přístupu na světovou síť Microsoft Network a portálovou službu podobnou, jakou je například konkurenční America On Line, napsal deník The Washington Post.
O rozdělení společnosti se hovořilo už dříve, ale později od ní žalující strana ustoupila s tím, že se pokusí dohodnout s Microsoftem na omezeních, která by musel dodržovat, aby se nemohl vrátit k monopolním praktikám. Tato jednání však ztroskotala.
Soud bude nyní rozhodovat o tom, jak Microsoft potrestat. První slyšení o vynesení trestu je svoláno na 24. května. Podle pozorovatelů se však případ potáhne dále a patrně skončí až u Nejvyššího soudu.
Soud bude mít k dispozici několik řešení od pokuty přes nařízení změnit praktiky odsouzené firmy až po nucené rozdělení monopolu na několik samostatných subjektů. To se stalo v minulosti ve Spojených státech v roce 1982 s telekomunikační společností AT&T a v roce 1911 s Rockefellerovým ropným koncernem Standard Oil.
Akcie Microsoftu v pondělí hned po zahájení obchodování v reakci na zprávu o možném rozdělení spadly o patnáct procent. Index technologických titulů Nasdaq ztratil 6,19 procenta a Dow Jones začal s poklesem o 0,37 procenta.
