Brian Leonard věděl, že banka riskuje, ale pořád věřil, že špatné období přejde a finanční ústav se vzpamatuje. S odstupem jednoho roku se ale stále podivuje nad tím, proč se vláda George Busche rozhodla nezabránit pádu Lehman Brothers, když přitom před bankrotem uchránila tolik jiných institucí.
"Jsem na rozpacích," říká Leonard. "Dívám se na to ze dvou stran. Občas si myslím, že Lehman musel zkrachovat, aby sloužil jako příklad a aby každý rozuměl důsledkům, které z toho vyplývají. Na druhé straně ale vidím ty peníze, které dostala AIG a Citibank, a pak si říkám - proč my ne?"
Pojišťovně AIG musela americká vláda poskytnout finanční pomoc dokonce natřikrát, Citibank rovněž zachraňoval státní úvěr.
Když prý vedení zaměstnancům oznámilo, že banka krachuje, byl to pro všechny obrovský šok. Každý se podle bývalého pracovníka oddělení finančních technologií začal sám sebe ptát, jestli má v pondělí přijít do práce a jestli vůbec dostane plat do konce týdne.
"Většina lidí do práce přišla," vypráví Leonard, který v Lehman Brothers působil tři roky. "Každý se snažil být co nejvíce nápomocný, ale nebylo co dělat. Takže všichni jen seděli a báli se, co bude dál." Zaměstnanci banky se ale podle něj snažili vyrovnat s kritickou situací se vší důstojností a co nejvíc pracovat, dokud to šlo.
Přestože byl Leonard nejprve zaměstnán bankou Barclays, která získala newyorské sídlo Lehman Brothers, po měsíci dostal výpověď. Krachem investiční banky navíc přišel o akcie v hodnotě 90 tisíc dolarů.
V současné době pracuje Brian Leonard znovu v bankovním sektoru, finančníci se ale podle něj z pádu Lehman Brothers nepoučili. "Objevily se určité náznaky, ale nemyslím si, že by nastala nějaká zásadní změna," říká a zamyšleně se dívá na bývalé hlavní sídlo Lehman Brothers.
