"Rozrůstající se rodina se spoustou dluhů. Mladý pár, který nemá na zálohu. Podnikatel, který může jen obtížně prokázat své příjmy. Všichni z nich byli odmítnuti ve třech různých bankách, když si chtěli půjčit na bydlení. Já jsem z Countrywide a od nás úvěr dostali! Pokud sháníte někoho, kdo vám chce skutečně půjčit, volejte Countrywide. Jsme největší hypoteční banka. Nikdo nedokáže to, co umí Countrywide!"
Třicetivteřinová televizní reklama z období vrcholící realitní bubliny v USA, přepálených cen domů a hypoték bez prokazování příjmu nezmiňuje ještě jednu důležitou skupinu klientů dříve největší hypoteční banky, bez nichž by se státem podporovaný stroj na riskantní úvěry zasekl mnohem dříve – americké politiky.
VIP program pro politiky
Na světlo se totiž zřejmě dostanou doklady, které potvrdí udělování zvýhodněných hypoték nejvlivnějším senátorům.
Předseda výboru pro dohled nad veřejnou správou americké sněmovny Edolphus Towns za demokraty a jeho zástupce za republikány se o víkendu dohodli, že požádají o vydání smluv poskytnutých Countrywide členům Kongresu. Bank of America, která převzala krachující Countrywide před rokem, už slíbila, že všechny interní dokumenty, telefonní nahrávky a e-maily od roku 1996 kongresmanům vydá.
Vedle státem podporovaných půjček na bydlení měla Countrywide i svůj VIP program přezdívaný "Angelovi přátelé". A právě o zveřejnění seznamu "přátel" šéfa Countrywide Angela Mozila, kteří dostávali zvýhodněné hypotéky, se vede v Kongresu roční bitva s průběhem jako z východní Evropy. Postupně totiž vyšlo najevo, že úvěry od Angela čerpají hlavně vlivní senátoři.
Ze jmen, která již unikla do amerických deníků, vystupují Chris Dodd (předseda výboru pro bydlení a bankovnictví), Kent Conrad (předseda výboru pro rozpočet) i již zmíněný Edolphus Towns.
Komise pro etické chování zkusila zamést půjčky pro kongresmany pod koberec, dokumenty si od banky nevyžádala a usnesla se, že senátoři neporušili pravidla pro přijímání darů.
Deník Washington Times poté přinesl část utajované výpovědi svědků před komisí pro etiku, včetně VIP úvěráře Countrywide Roberta Feinberga. "Vždy jsme jim dali na vědomí, jak jsou důležití a kdo se o ně stará. Byli přece Angelovi přátelé, doporučeni Angelem, schváleni Angelem," uvedl Feinberg. "Věděli, že jsou VIP, věděli, že se jim vyhoví a s Angelem o tom ani nemusí mluvit."
Podle agentury AP, která mohla do několika smluv nahlédnout, měly hypotéky o půl až jedno procento nižší sazbu, než bylo obvyklé, a klienti neplatili žádné poplatky.
"Myslel jsem, že jde o něco jako věrnostní program za prolétané míle u aerolinek. Žádné závěry jsem z toho nedělal," uvedl k tomu ve Washington Times Kent Conrad, šéf rozpočtového výboru. Nebylo to nic "většího než zdvořilostní pozornost", uvedl senátor Dodd, který z titulu své funkce nyní prohání zhýralé bankéře stojící za finanční krizí.
