Nejvyšší pokutu má zaplatit pivovarnická skupina Heineken. Majitelé by si měli připravit téměř 220 milionů eur, tedy více než šest miliard korun.
Vlastník českých Pivovarů Staropramen, belgická skupina InBev, naopak nemusí zaplatit nic. Poskytla totiž informace, které vedly k odhalení kartelu. Evropská komise jí tak pokutu odpustila.
Komisařka Neelie Kroesová na tiskové konferenci uvedla, že se vedení pokutovaných pivovarů mezi lety 1996 až 1999 scházelo na schůzkách, kde si domlouvalo cenovou politiku. Schůzky měly několik krycích názvů, které prý měly zamést stopy.
Vyšetřovatelům se podařilo dostat k několika zápisům ze schůzek. Z nich vyplývá, že pivovarníci se domlouvali na cenách piva prodávaného nejen v hotelích, restauracích, kavárnách, ale i v supermarketech. Jednání se účastnili mimo jiné členové představenstva, obchodní ředitelé či lidé zodpovědní za prodej piva v jednotlivých evropských zemích.
Nizozemský případ není první kauzou pivního kartelu, který komise odhalila. Před několika lety se EK podařilo odkrýt údajný kartel v Belgii, Francii a v Lucembursku. Kroesová dnes navíc nevyloučila, že jsou vyšetřovány další případy. Na otázku, zda se vyšetřování týká i České republiky, však odmítla odpovědět.
Pokuty v řádech stovek milionů eur nejsou v Evropské unii ničím výjimečným. Dosud největší sumu by měly zaplatit firmy, které se živí výrobou výtahů. Komise jim koncem února vyměřila sankci 992 milionů eur, tedy téměř 28 miliard korun. Nemusí to však být konečná výše pokuty. Firmy se mohou dožadovat jejího snížení nebo zrušení u Evropského soudního dvora, který má poslední slovo.