Skillingovy machinace s účetnictvím vedly k tomu, že firma vykazovala neexistující zisky a po strmém růstu během 90. let přišel v prosinci 2001 kolaps.
Skilling byl souzen a odsouzen u s bývalým předsedou představenstva Enronu Kennethem Layem. Ten ovšem v červenci zemřel na srdeční selhání a soud nad ním rozsudek zrušil. - více zde
Skilling se tak stal nejpřísněji potrestaným manažerem celého Enronu. Kromě Laye byl souzen ještě bývalý finanční ředitel Andrew Fastow. Ten ale s vyšetřovateli spolupracoval a vyvázl s šestiletým trestem.
Skilling během procesu trval na své nevinně. „Vaše ctihodnosti, jsem nevinnen ve všech bodech,“ řekl Skilling před vynesením rozsudku. „Budeme nadále prosazovat má ústavní práva,“ dodal.
Řada zaměstnanců má ale jasno - považuje ho za podvodníka a lháře.
„Ten muž totálně zničil celý podnik. Neříkal nám pravdu, byl to špatný byznysman,“ říká důchodce Charles Prestwood. A podobně mluví i další, řada z nich totiž přišla o peníze ve firemním penzijním fondu. Podle právníků šlo až o miliardu dolarů.
Ti všichni teď chtějí po Skillingovi alespoň částečné odškodné. Experti odhadují jeho majetek na 66 milionů dolarů, včetně jeho luxusního domu v Houstonu a zhruba 50 milionů dolarů v cenných papírech.