Podpis kontraktu, na který jako první upozornil server planes.cz, potvrdil mluvčí firmy Daniel Šabík. Po byznysu s Air India v letech 2006-2009 jde o největší pronájem letadel ČSA v historii firmy.
ČSA pošlou na Arabský poloostrov dva stroje ze své devítikusové flotily airbusů A319. Letadla s imatrikulací OK-OER a OK-PET byla vyrobena v roce 2009, resp. 2010, jsou tak ve flotile jedny z nejmladších. Novější je pouze jeden airbus z roku 2011.
Letadla před odletem do Saúdské Arábie projdou ještě přelakováním do univerzálního nátěru aliance SkyTeam, v které jsou ČSA a od roku roku 2012 i saudskoarabský dopravce.
Podle Šabíka budou v Saúdské Arábii působit jak čeští piloti, tak stevardky. „Na palubě ale bude přítomen vždy i někdo mluvící arabsky,“ dodal Šabík.
Kontrakt na roční pronájem airbusů může firmě pomoci především v zimě, kdy je poptávka po letech v Evropě nižší a dopravci často musí nechat letouny odstavené na zemi. V létě naopak mohou mít ČSA problém, že jim budou airbusy chybět.
Výpadek pocítily ČSA už letos, kdy kvůli pronájmu jiným dopravcům zaskakovaly na některých linkách turbovrtulové stroje ATR, které jsou pomalejší a méně pohodlné. Kontrakt podepsaný v dolarech poskytuje firmě i přirozené zajištění proti výkyvům kurzu.
Tuzemští dopravci mají s půjčováním letadel na Arabský poloostrov poměrně bohaté zkušenosti. Travel Service pravidelně pronajímá své stroje i posádky do Ománu, jeho letadla létala i u saúdskoarabské nízkonákladové společnosti Nas Air.
