Sen o skvělém dronu končí u soudu. Prodaly se desetitisíce, nevyrobil žádný

  14:49
Zlidovělá poučka praví, že není těžké produkt vyrobit, ale prodat. Selhání „výrobce“ dronu Lily Robotics ale ukázalo pravý opak. S (před)prodeji slavil velký úspěch, než ale stačil dodat první dron zákazníkovi, ukončil činnost. Jedním z těch, kdo v projektu utopili peníze, byl i český investor Michal Zálešák.

Takto měl vypadat dron od Lily Robotics. | foto: Lily.camera

To youtubové video mělo fenomenální úspěch. Předloni se šířilo po sociálních sítích a viděly ho miliony lidí. Mnozí ho sdíleli s jednoduchými popisky typu „Tohle chci mít!“. Neznámá firma Lily totiž v klipu ukazovala malý dron, který „sledoval svého pána“ a třeba z jízdy na snowboardu nebo na kajaku zachycoval působivé video.

Spojovalo v sobě akční záběry jako z GoPro, ale zároveň šlo i o autoportrét, tedy jakousi verzi populárních selfie. Když start-up rozběhl objednávky na předprodej, nestačil počítat objednávky.

Zákazníci ale nebyli jediní, kteří v budoucnost firmy až bezhlavě uvěřil. Lily zaujalo i investory. Jedním z prvních byl zakladatel Prague Startup Centra a šéf Czech ICT Alliance Michal Zálešák. Ten (jako fyzická osoba) poskytl zakladatelům v čele s Antoinem Balaresquem tzv. konvertibilní půjčku v řádu desetitisíců dolarů. Stal se tak akcionářem firmy - takzvaným andělským investorem.

K dispozici tehdy byl jen nápad a plán, jak ho využít. A ten se mu líbil. „Zpočátku jsme komunikovali dost často, radil jsem jim s některými věcmi, pokoušel se zprostředkovávat zkušenosti,” popisuje Zálešák, kterého se start-upisty seznámil společný známý, ředitel technologického inkubátoru v Berkeley.

Naposledy si s mladými zakladateli firmy přes Skype psal krátce začátkem února. „To po mně chtěli ověřit, jestli stále platí moje korespondenční adresa. Musí mi na ni totiž, coby akcionáři, oficiálně poslat vyrozumění o ukončení činnosti,” vysvětluje.

Hodně od investorů, ještě víc od zákazníků

Po většinu času se přitom ze Zálešákova pohledu investice vyvíjela velmi slibně. V červenci 2015 si firma sehnala další investory, kteří dohromady nalili do firmy 15 milionů dolarů. To (ovšem jen papírově) zvýšilo asi desetinásobně i hodnotu Zálešákova podílu.

Loni v lednu se potom na veletrhu CES zakladatelé firmy pochlubili, že v předprodeji přes svůj web prodali 60 tisíc dronů za více než 34 milionů dolarů. Zároveň se dron objevil jako budoucí položka (nešel objednat) s předpokládanou cenou 29 999 korun i na e-shopu Alza.cz.

„To všechno jsem bral jako potvrzení toho, že se věci ubírají správným směrem,“ říká. Po zmíněném investičním kole přešel coby menší investor do pasivnější role a chápal i to, že komunikace zakladatelů s ním ochabla.

Zároveň tu ale stále byly pochybnosti. Proto, že dron, který by se dovedl spolehlivě vyhýbat překážkám, zatím nikdo nesestrojil. A také proto, že nechat dron letět sám nad sjezdovkou (a ted nad lidmi) je v Evropě i Americe nelegální (v této fázi jsme o dronu psali zde).

Ale hlavě: několikrát firma posunula slíbené datum dodání. Kolem loňských vánoc už Lily Robotics přestalo předplatitelům odpovídat úplně. Mlčení se změnilo v polovině ledna, kdy Balaresque a druhý zakladatel Henry Bradlow napsali na blog text se všeříkajícím titulkem: Dobrodružství skončilo. „Hluboce zarmouceni oznamujeme, že plánujeme ukončit podnikání a refundovat zákazníky,“ stálo v oznámení.

Marketing skvělý, jen výroba se „nepovedla“

Důvod? Nepovedlo se prý zajistit financování pro spuštění výrobní linky. Server Recode však záhy popsal, že firma se na zavření připravovala už týdny předem. A že hlavní problém bude jinde: nikdy se jí ani nepovedlo vyvinout opravdu funkční prototyp slíbeného dronu.

To je pravděpodobné i podle Zálešáka, který se o konci dozvěděl zprostředkovaně. „Bavil jsem se potom se zakladateli, jestli by nešlo třeba odkoupit nějakou vyvinutou technologii. Ale vyplynulo z toho opravdu, že žádný produkt, který by nyní za dotažení a uvedení na trh stál, není,” popsal své zjištění.

Konec selfie: osobního robotického paparazzi může mít každý. Létá 20 minut

Podle něj se třeba dlouhé období příprav projevilo v tom, že standard původně vyvinuté kamery už není moc atraktivní. Zároveň server TechCrunch upozornil na to, že se mezitím na trh dostala konkurenční bezpilotní letadla.

Potom je tu další problém, který může výrazně nabobtnat. Recode odkazuje na žalobu, kterou ve stejný den, kdy Lily definitivně skončilo, podal jménem „kalifornského lidu“ sanfranciský okresní prokurátor.

Na základě předchozího vyšetřování obvinil firmu z klamání zákazníků. I když těm posléze opravdu jejich peníze přišly zpět, podle žalobce byli klamáni nerealistickými sliby o neexistujícím produktu.

Zfalšované bylo podle obžaloby i video

Skutečné podle obžaloby nebylo ani ono slavné video. Respektive: záběry vydávané za práci Lily pocházely podle obžaloby (která staví na uniklých e-mailech z firmy) ve skutečnosti z kamery GoPro připevněné na dron vyrobený čínskou firmou DJI.

Je to tedy jeden velký tunel na investorských 15 milionů dolarů? Zálešák - který narozdíl od předobjednatelů o své peníze pravděpodobně přišel - si to nemyslí. Uznává, že investory i zákazníky Balaresque s Bradlowem nejspíš podvedli zmanipulovaným videem. „Jak se říká, hardware is hard. Celé se to podle mě klukům vymklo z ruky. Obrovský ohlas měl marketing, ale brutálně přecenili síly a kvůli nedostatku zkušeností prostě nedokázali nápad přetavit v hardware,“ říká.

Propadlou investici bere jako součást start-upového koloběhu, kterému se ne nadarmo říká rizikový kapitál. Čeká, co mu přijde v oficiálním vyrozumění a zvědavý je i na to, jak nakonec dopadne žaloba. Narozdíl od Evropanů bývají Američané totiž na pošlapání svých spotřebitelských práv velmi citliví. Ve Volkswagenu by mohli povídat...

Autor:
  • Nejčtenější

Konec nadvlády programátorů. Pozic ubývá, na jednu se hlásí stále víc lidí

16. března 2024

Premium Ochota firem splnit uchazečům skoro jakýkoli požadavek a velmi nízká konkurence. Tak by se ještě...

Výrazně zpomalte rychlovlaky, vzkazují obce k nové trati. A koleje chtějí skrýt

12. března 2024

Postavte rychlotrať v tubusu, a nebo na ní výrazně snižte rychlost. Tak by se daly zjednodušeně...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Pořád Big Mac, ale už spíše Big Tech. Co ukázal výpadek u fastfoodového obra

16. března 2024

Když McDonald’s ve 40. letech minulého století poprvé otvíral, zákazníci vybírali menu z papírových...

Soláry, kam se podíváš. Elektrárnám dochází místo, musí být kreativní

17. března 2024  10:52

Elektřina ze slunce bude podle Mezinárodní agentury pro energii (IEA) v příštích několika...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Kofola sáhla do svého loga. Nově v něm bude hranaté srdce

13. března 2024  13:48

Nápojářská skupina Kofola po devíti letech sáhla k úpravě loga. Ikonický lísteček lékořice na svých...

VIDEO: Střílej po mně! Kameraman natočil téměř celý útok v centru Prahy

Premium Ve čtvrtek zemřelo rukou střelce Davida K. 14 obětí, 25 lidí je zraněných, z toho deset lidí těžce. Jedním z prvních na...

Máma ji dala do pasťáku, je na pervitinu a šlape. Elišku čekají Vánoce na ulici

Premium Noční Smíchov. Na zádech růžový batoh, v ruce svítící balónek, vánoční LED svíčky na baterky kolem krku. Vypadá na...

Test světlých lahvových ležáků: I dobré pivo zestárne v obchodě mnohem rychleji

Premium Ležáky z hypermarketů zklamaly. Jestli si chcete pochutnat, běžte do hospody. Sudová piva totiž dopadla před časem...

Japonsko už nemá záporné úroky. Centrální banka po 17 letech zvýšila sazbu

19. března 2024  6:37,  aktualizováno  8:10

Japonská centrální banka (BOJ) v úterý podle očekávání jako poslední na světě upustila od záporných...

Cena elektřiny bude příští rok nižší než letos, říká analytik Matoušek

19. března 2024

Premium Dobrá zpráva: v příštím roce bude celková cena elektřiny nižší než v tomto roce. Ta méně dobrá zní,...

Irové svolili k nemyslitelnému. Na trh začali dodávat whiskey s příchutěmi

19. března 2024

Ochucené whisky vyrábějí palírny ve Spojených státech i Kanadě již několik desítek let a nejsou tak...

Musk přiznal užívání ketaminu. Je v zájmu investorů, abych pokračoval, tvrdí

18. března 2024  21:48

Miliardář Elon Musk v rozhovoru s bývalým moderátorem CNN Donem Lemonem přiznal, že užívá ketamin....

Akční letáky
Akční letáky

Všechny akční letáky na jednom místě!

Nutný výchovný pohlavek, souhlasí Bouček i Havlová s přerušením projevu na Lvu

Moderátor Libor Bouček ostře zareagoval na kauzu ohledně délky proslovu režisérky Darji Kaščejevové na předávání cen...

Švábi, vši a nevychované děti. Výměna manželek skončila už po pěti dnech

Nová Výměna manželek trvala jen pět dní, přesto přinesla spoustu vyhrocených situací. Martina ze Znojma se pokoušela...

Vyzkoušeli jsme podvod z Aliexpressu. Může vás přijít draho, i po letech

Nakoupili jsme na Aliexpressu a pěkně se spálili. Jednu USB paměť, dvě externí SSD a jeden externí HDD. Ve třech...

Chtěli, abych se vyspala s Baldwinem kvůli jeho výkonu, říká Sharon Stone

Herečka Sharon Stone (66) jmenovala producenta, který jí řekl, aby se vyspala s hercem Williamem Baldwinem (61). Měla...

Byla to láska na první pohled, říká hvězda Gilmorek o manželství s modelkou

Milo Ventimiglia (46), představitel Jesse ze seriálu Gilmorova děvčata nebo Jacka Pearsona ze seriálu Tohle jsme my, je...