Celkově velí firmám se třiadvaceti tisíci zaměstnanci a obratem přes 150 miliard korun ročně. Jeho mateřská Nová huť navíc čeká za posledních patnáct let rekordní, asi šestimiliardový zisk. Navíc o rok dřív dokončila změny, které jí ukládají privatizační dohody, a snížila stavy o dva tisíce lidí.
"František prošel hutnictvím od píky, zná ho ze všech pohledů. A narodil se do dobré doby," vysvětluje jeho dlouholetý známý, ředitel firmy Hutnictví železa Jaroslav Raab.
Chowaniec na sobě navíc dál pracoval: ovládá čtyři cizí jazyky, neváhal si doplňovat už jako zralý muž vzdělání v USA a Dánsku.
"Už je mi dost let, nechci odcházet, těžko už budu postupovat dál. Ale čeká mě ještě spousta úkolů: hlavně integrace polského hutnictví do skupiny Mittal Steel a užší propojení polských a českých hutí," říká.
Chowaniec začínal před třiceti lety v ocelárně Nová huť jako mistr a na vrchol se propracovával léta. Když v roce 2001 přebíral vedení tehdy ještě státní Nové huti, málokdo mu záviděl.
Podnik byl zadlužený, nedařilo se rozjet novou minihuť, odboráři hrozili stávkou. Navíc bylo jasné, že brzy přijde privatizace, takže státem jmenovaný ředitel nemá valnou budoucnost. Jenomže nenápadný technik obstál. Noví soukromí vlastníci ze skupiny Mittal Steel ho nechali ve funkci a později mu svěřili expanzi v Polsku.