Když se v roce 1999 tehdy devatenáctiletý Shawn Fanning rozhodl napsat počítačový program, který by jeho spolubydlícímu na univerzitě usnadnil nahrávání hudby z internetu, rozhodně netušil, že se jeho "výtvor" stane hitem. Dohnala ho k tomu, jak sám přiznává, spíše nuda a snaha zabít nějak smysluplně čas.
"V té době jsem byl pořád na večírcích. Hodně jsem si užíval, ale do školy jsem moc nechodil," přiznal se Fanning loni na podzim v rozhovoru pro deník Boston Globe. Na druhou stranu však v té době nebyl, co se týče počítačů, žádným zelenáčem. Během studií dokázal sehnat příležitostnou práci u několika počítačových firem.
|
Co je to Napster? |
| * program pro bezplatné stahování hudebních nahrávek z internetu a zároveň stejnojmenná firma, kterou založil v roce 1999 Shawn Fanning |
|
Kdo je Shawn Fanning? |
| * narodil se v roce 1980 * vystudoval střední školu a absolvoval první semestr na Northeastern University * svobodný, bezdětný * jeho postava napovídá jaké jsou jeho koníčky - hlavně sport |
Proč název Napster? Vysvětlení je prosté. Jde o Fanningovu ironickou přezdívku z dětství, kterou dostal od svého spoluhráče při basketbalu kvůli svému krátkému sestřihu. "Nappy hair" znamená v angličtině trochu pejorativně kudrnaté vlasy, jaké mají třeba černoši. Napster pak znamená něco jako kudrnáč.
Obliba nového programu se začala šířit mezi studenty obrovskou rychlostí a brzy se stala celoamerickým hitem. Přesto bylo pro mnoho Fanningových přátel obrovským překvapením, když jim oznámil, že se studiem na Northeastern University končí.
"Vypadal odhodlaně a přesvědčeně, že přišel na něco, kvůli čemu se vyplatí nedokončit školu. Myslím, že měl plán podobný tomu, jaký měl Bill Gates, když odešel z Harvardu," vzpomíná na svého žáka jeden z profesorů Northeastern University Richard Rasala.
Potěšena nebyla ani Fanningova matka Colleen Verrierová, která svého syna vychovávala v chudých poměrech a Shawnova promoce na univerzitě byla jejím velkým snem. Pracovala jako zdravotní sestra a těsně před Shawnovým narozením se vdala za řidiče kamionů, který dal jejímu synovi své příjmení.
Biologického otce, pocházejícího z bohaté rodiny z Massachusetts, však tvůrce Napsteru poznal teprve nedávno a o jejich vzájemném vztahu nechce s novináři hovořit. Přestože by Shawnovi dokončení školy jistě přineslo určitou životní perspektivu, rozhodl se pro Napster. Cítil příležitost, kterou mu zájem o Napster nabízí. Nikdy však podle svých slov nechtěl na programu zbohatnout.
Jak sám říká, snažil se jen dát šanci milovníkům hudby na celém světě ke vzájemné komunikaci. Ale valící se lavina již nešla zastavit. Obliba Napsteru se začala šířit po celém světě a Fanning musel kvůli rostoucímu zájmu o Napster založit společnost, která začala program a další služby na internetu nabízet.
Kromě zanedbatelných příjmů z reklam však společnost nevydělala vůbec nic, protože její služby byly zdarma. Jediné peníze, zhruba 15 milionů dolarů, přinesla do Napsteru skupina investorů ochotných riskovat. Služeb Napsteru na vrcholu slávy využívalo téměř šedesát milionů lidí a Fanning se stal stejně slavným jako jeho hudební idoly.
Jenže téměř pohádkový příběh neměl příliš šťastný konec. Napster totiž hudební společnosti obírá o část zisků a "velká pětka" studií - EMI, Sony Music, Universal, Warner Music a BMG - jej zažalovala.
Napster musel slíbit, že své služby zpoplatní a nakonec se dohodl s AOL Time Warner, Bertelsmannem a EMI na spolupráci v rámci jejich platformy MusicNet.
