Změna, kterou právě muslimská země odstartovala, je slovy tamního ministra pro turismus Ahmada al-Khateeba „historickým okamžikem“. V pátek království spustilo nový vízový režim pro 49 zemí a uvolnilo přísná pravidla pro to, co je pro ženy přípustné nosit.
Ženy-turistky ze zahraničí nebudou muset být zahaleny abájou, tedy oděvem, který zakrývá celé tělo včetně vlasů, a je povinným oblekem pro místní ženy. Na druhé straně by se neměly oblékat vyzývavě, móda by měla být umírněná.
Zároveň budou moci cizinky cestovat bez doprovodu. Návštěva svatých poutních míst Mekky a Medíny bude sále zakázána těm, kdo nepřijali muslimskou víru.
„Návštěvníci budou překvapeni... poklady, kterými se můžeme pochlubit – pěti památkami, které jsou součástí světového dědictví UNESCO, pulzující místní kulturou a závratnou krásou přírody,“ uvedl Khateeb.
Saúdská Arábie patří do skupiny ekonomicky nejvyspělejších zemí světa G20, a to zejména díky ohromným příjmům plynoucím z těžby a prodeje ropy. Z této závislosti se však chce alespoň částečně vymanit a svou ekonomiku diverzifikovat. Příjmy z turismu by v roce 2030 měly tvořit 10 procent hrubého domácího produktu místo současných tří procent.
Domácí i zahraniční cestovní ruch by měl ve vytyčeném časovém horizontu narůst na 100 milionů. Vláda očekává, že cestovní ruch vytvoří jeden milion nových pracovních míst.
Ministr turismu k pravidlům odívání dodal, že království má svou kulturu, která je ale velice mírná a pravidla jsou jasná. Zároveň si nemyslí, že jakkoliv na plány zahraničních turistů k návštěvě zhatí nedávné útoky drony na ropná zařízení.
„Naše města patří k nejbezpečnějším místům na světě. Nemyslíme, že to bude mít jakýkoliv dopad na naše plány,“ dodal. Saúdové mají druhé největší zásoby ropy na světě.
Podrobnosti o uvolnění vízového režimu by měla Saúdská Arábie zveřejnit později v pátek.
Jak připomíná BBC, země však stále žije ve stínu několika událostí poslední doby, zejména po loňské vraždě novináře Džámala Chášukdžího nebo zátahu na aktivistky za práva žen.
V roce 2017 království vyhlásilo výstavbu megalomanského realitního projektu v Rudém moři, který promění padesát ostrovů a jiných míst v luxusní turistická letoviska. Země také investuje do výstavby zábavních parků.
