Cena niklu na londýnské burze klesla během letošního února pod hranici 16 tisíc dolarů za tunu (zhruba 370 tisíc korun), což je asi o polovinu méně než před rokem. Řada těžařských firem se kvůli tomuto propadu rázem dostala do červených čísel. Příliš tomu nepomohl ani cenový nárůst niklu z posledních dnů, po kterém se jedna tuna suroviny aktuálně obchoduje za 17 700 amerických dolarů (asi 408 tisíc korun).
Nikl je již dlouho klíčovou součástí lithium-iontových baterií používaných v elektromobilech. Je schopen absorbovat více energie a umožňuje výrobcům omezit používání kobaltu, který je dražší. Nikl se těží zejména v Kanadě, Rusku, Nové Kaledonii a v Indonésii. Kromě baterií do elektromobilů se používá hlavně při výrobě nerezavějící oceli.
Výrobu niklu zvýšila hlavně Indonésie
Za poslední tři roky vzrostly globální dodávky niklu hlavně kvůli Indonésii, které se povedlo produkci zvýšit o zhruba dvě pětiny. Většina ostatních zemí svou těžbu naopak snížila nebo úplně zastavila. V loňském roce na Indonésii připadala polovina vytěženého materiálu z celkových 3,6 milionu tun.
Rodí se nová asijská velmoc. Indonéský boom žene světový hlad po niklu |
Hlavně díky tomu se v Indonésii v posledních měsících rozhodli zainvestovat velcí automobiloví a baterioví giganti, a to včetně společností je Ford či LG. Mezi další se řadí třeba i Hyundai či Volkswagen, kterým se zalíbily i patnáctileté indonéské daňové prázdniny, jež vedení této asijské země v případě podobných projektů standardně poskytuje.
Poptávka rostoucí nabídce niklu ale loni neodpovídala. Podle odhadů převyšovala globální nabídka nad poptávkou asi o 10 procent. Svůj zájem o nikl snížila hlavně Čína, která se v posledních měsících potýká s nižším tempem hospodářského růstu. Méně niklu se na území Číny loni používalo hlavně pro výrobu oceli, která obvykle stojí za přibližně dvěma třetinami celosvětové spotřeby tohoto kovu. Ani výroba elektromobilů není zatím taková, jak mnozí analytici ještě před pár měsíci předpokládali.
Propad niklu nastal i přes růst nákladů
K cenovému poklesu niklu na burze došlo i přesto, že kvůli vysoké inflaci z posledních let celkové náklady na výrobu citelně stouply. Podle odhadů nyní průměrné náklady na těžbu jedné tuny niklu pod mořem činí 17 tisíc dolarů, což je o 49 procent více než v roce 2019.
Zlato je bezpečný přístav. Jeho cena dosáhla rekordů, poroste i dál? |
Velkou výzvou do budoucna je ekologizace produkce niklu, která by v dalších letech mohla celkové náklady na produkci ještě výrazněji zvýšit. Země jako Indonésie jsou totiž aktuálně závislé zejména na výrobě energie z uhlí. Jeho spalování ale nemá pozitivní dopady na životní prostředí, což se řadě států a firem nelíbí.
Kromě niklu se v posledních měsících snižuje i cena dalších důležitých komodit. Řadí se mezi ně kupříkladu lithium, jehož cena je v meziročním srovnání nyní o zhruba 80 nižší a řada výrobců i kvůli tomu svou produkci omezila. Cena mědi je aktuálně nižší o zhruba 15 procent.
