Jirsák vede výzkumný tým katedry netkaných textilií Technické univerzity v Liberci, který loni jako první na světě vymyslel technologii průmyslové výroby tohoto materiálu.
Jak daleko jste se strojem na průmyslovou výrobu nanovláken?
Mareš: Máme ho hotový, ale ještě dál vyvíjíme. Stroj jsme představili už na veletrhu v Ženevě, kde vzbudil velký zájem. Od té doby jednáme s řadou firem o různém využití.
Jak jste se dostali ke spolupráci s irskou firmou Alltracel, se kterou budete společně vyvíjet léky a pomůcky například na krvácení nebo hojení ran?
Mareš: Kontaktovali jsme profesora Jirsáka, který vede tým na Technické univerzitě v Liberci, jenž se zabývá technologií výroby nanovláken.
Co budou umět léky, které vzniknou díky novému vynálezu?
Jirsák: Je to celá škála výrobků ke krytí ran. Od zastavení krvácení po zabránění mokvání či přístupu bakterií a nečistost. Objevuje se také možnost dát do obvazu léčivé látky. Už umíme do vláken zapracovat různé nízkomolekulární látky, které mohou působit jako léčiva. Máme otestované například stříbro, které dokáže zabít bakterie v okolí rány.
Kde vidíte v medicíně další možnosti využití nanovláken?
Jirsák: Máme rozjeté opravdu velké množství spoluprací. Jsou to například chirurgické materiály. Roušky, které by zabránily srůstu některých tkání. Druhou oblastí je to, čemu se říká tkáňové inženýrství, což je příprava náhrad orgánů a tkání. Například umělé chrupavky, umělá kůže, náhrady kousků páteře. Těch možností je poměrně dost.
Bude Elmarco jen vyrábět a prodávat stroje, nebo chystá i produkci nanovláken?
Mareš: Hlavně v počátku chceme nanovlákna i vyrábět. Například právě materiály pro Alltracel by měly vznikat tady v Liberci. Kvůli plánované expanzi chystáme další rozšíření, přistavíme nové prostory.
Kdy začnete stroj prodávat i jiným zájemcům?
Mareš: První laboratorní zařízení budou prodána již v tomto roce, prodej prvních strojů by se měl uskutečnit již příští rok.
Mají zájem i české textilky? Mluví se o tom, že právě tato technologie by je mohla spasit...
Mareš: Několik firem již projevilo zájem, vývoj v této oblasti však bude trvat ještě delší dobu.
Kolik jste už do vývoje stroje investovali?
Mareš: Do projektu jsme již investovali více než deset milionů korun, ve vývojovém týmu pracuje asi patnáct lidí.
Vaši firmu zatím živila hlavně výroba v oblasti polovodičů. Jak jste se k nové technologii dostal?
Mareš: Nechtěli jsme být závislí na jednom oboru, trh s polovodiči je hodně nestabilní. Proto jsme hledali něco dalšího. Shodou náhod jsem se sešel s rektorem Technické univerzity v době, kdy tým profesora Jirsáka vyvíjel technologii na výrobu nanovláken. Uzavřeli jsme smlouvu, přičemž z každého prodaného stroje bude mít univerzita určité procento. Pak jsme převzali vývoj samotného stroje a s univerzitním týmem pokračujeme v dalším bádání a vzájemně spolupracujeme na vývoji dalších aplikací.
Taková spolupráce univerzity a soukromé firmy při vývoji je uváděna jako příklad, kam by české vysoké školství mělo směřovat. Myslíte, že by se stroj dostal na trh, pokud by jeho vývoj zaštiťovala pouze univerzita?
Mareš: Možné je všechno, otázka je, jak rychle a na jaké úrovni. Vývoj, výroba a prodej stroje vyžaduje nejen nemalé finanční prostředky, ale i určité zkušenosti a zázemí s tím spojené. Domnívám se, že posláním univerzity je vychovávat odborníky, ne vyrábět a prodávat stroje.
Nepřijde katedře líto, že na vašem vynálezu bude profitovat někdo jiný?
Jirsák: V žádném případě. Je to tak obrovský projekt, že bychom na to neměli. Elmarco už do toho dalo obrovské peníze, které bychom my nesehnali. Udělal se už velikánský kus práce.
Jakým způsobem máte rozdělenou spolupráci s firmou Elmarco?
Jirsák: Jsme prakticky jeden tým. Mají už například i zařízení na výrobu vrstev z chemických rozpouštědel.
A v kterých dalších oborech vidíte budoucnost nanovláken?
Jirsák: Měli jsme spoustu představ, některé se naplnily, jiné ne. Velmi zajímavě vypadají hlavně možnosti filtrace, máme například i partnera v tabákovém průmyslu. Ale jde hlavně o technické filtry pro čistá prostředí nebo respirátory.
Zvýšil se po objevu zájem o studium na katedře?
Jirsák: Rozhodně, hlásí se nám více lidí na specializaci i doktorandů. V oblasti textilu je to průnik z klasických oborů, které na tom nejsou tak dobře, do oblasti, která má zřejmě velmi dobrou perspektivu.
