Tehdy se na tabákový kolos snesly tisíce žalob. Podle nich se dopustil klamavé reklamy, když některé cigarety označoval jako "lehké". Marně se bránil tvrzením, že se slovo light týká výhradně chuti a nikoliv obsahu škodlivých látek. - více zde
Po více než dvou letech soud v Illinois rozhodl, že Federální obchodní komise tabákovým společnostem výslovně dovolila, aby cigarety charakterizovaly jako "lehké" (light) a "se sníženým obsahem dehtu" (low tar), uvedla agentura AP.
"Pokud Federální obchodní komora výslovně povolila užití tohoto termínu, nemůže být Philip Morris uznán zodpovědný, i když oba termíny mohou být považovány za nepravdivé, zavádějící či klamné," citovala soudkyni Ritu Garmanovou AP.
Původní výrok soud zrušil a poslal jej zpět k soudu nižšího stupně s doporučením, aby žalobu zamítl. Po osvobozujícím verdiktu okamžitě vylétly akcie skupiny Altria, kam Philip Morris patří, o více než čtyři procenta.
"Ačkoli se jednalo o očekávaný výsledek, trh přesto zareagoval velice pozitivně a pomohl tabákovým akciím, protože verdikt odstraňuje právní překážky k přežití odvětví," řekl Tim Ghriskey ze společnosti Solaris Asset Management.
Společnost Altria kromě výrobce cigaret vlastní i potravinářské podniky. Ve třetím čtvrtletí zvýšila čistý zisk téměř o devět procent na 2,88 miliardy dolarů. Prodej divize Philip Morris USA však klesl o 0,9 procenta na 47,9 miliardy cigaret, uvedla ČTK.
V České republice kontroluje Philip Morris ČR přes 80 procent trhu s cigaretami. Česká divize nabízí například značky Marlboro, L&M, Petra a Sparta, doplnila agentura.