Sendzimir má však svou časovou konzervu konečně opustit, protože polská vláda plánuje restrukturalizovat celý zadlužený sektor. Závody budou modernizovány a spojeny se třemi dalšími velkými továrnami v rámci rozsáhlého projektu oddlužení a přilákání zahraničních investic.
"Letos chceme stihnout, co se nám za uplynulých jedenáct let nepodařilo: stáhnout zadlužení v sektoru a privatizovat," říká představitel ministerstva hospodářství Andrzej Szarawarski, který má restrukturalizaci na starosti.
Za tímto horlivým obratem při řešení situace ocelářského průmyslu je znát tlak Evropské unie. Evropská komise od Polska a České republiky vyžadovala představení životaschopného plánu na restrukturalizaci průmyslu ještě před uzavřením kapitoly o konkurenci.
Politiky navíc tlačí také zoufalá celosvětová situace v ocelářství, která se ještě zhoršila uvalením cel na dovoz oceli do USA. Nadbytek nabídky zaplavil polský trh produkty z dovozu, mimo jiné od levnějších výrobců z Ukrajiny a efektivně řízených oceláren US Steel v Košicích, které má americká skupina pod kontrolou od roku 2000.
"Všichni víme, jak je tento sektor křehký a jak těžká byla restrukturalizace ocelářství v západní Evropě," říká šéf delegace EU ve Varšavě Bruno Dethomas. "Nechceme, aby kandidátské země tento velmi křehký trh narušily nerestrukturalizovaným průmyslem."
Poláci a Češi nyní platí za to, že si celých deset let nevšímali rad EU a soukromých konzultantů, aby své závody konsolidovali a restrukturalizovali. Vláda za vládou citlivě reagovala na požadavky lobby zaměstnanců a manažerů zabránit racionalizaci.
Ocelárny jsou tak nadále hlavními zaměstnavateli v polském krizovém regionu Horní Slezsko i na severní Moravě. Komise Varšavu varovala, že projekty musí přijít brzy, chce-li kapitolu o konkurenci uzavřít ještě letos.
Minulý týden Polsko předložilo strategii týkající se třinácti menších závodů. Koncem měsíce se chystá Bruselu předat plán pro Polské ocelárny, do nichž patří Sendzimir a čtyři další firmy, které vyrábějí celkem dvě třetiny polské produkce.
V projektu se počítá s tím, že počet zaměstnanců v sektoru, který nyní dosahuje 32 tisíc, se během čtyř let sníží přibližně o 8 tisíc. Varšava doufá, že s restrukturalizačním plánem v ruce by mohla brzy obnovit rozhovory s investory, mezi nimiž jsou Ispat a konsorcium evropských výrobců v čele s německou firmou Thyssen Krupp. O účast v tendru bude mít možná zájem také US Steel.
Ať už bude osud ocelářství jakýkoli, celkem 9100 zaměstnanců hutí v Sendzimiru věří, že zase přijdou lepší časy. A to i přes fakt, že závod letos plánuje snížit stavy na 5 tisíc lidí.
Radikální snižování počtu zaměstnanců, proti němuž se postavily odbory v Sendzimiru, však má i své paradoxní stoupence. Je mezi nimi také bývalý aktivista hnutí Solidarita a současný mluvčí společnosti Mieczyslaw Gil.
Před dvaceti lety se stal legendou, když vedl stávku proti komunistickým představitelům Polska. Dnes podporuje restrukturalizační plány levicové vlády, které představují poslední naději pro firmu. "Jdeme na to příliš pozdě, ale je dobře, že to konečně přišlo," říká.
