Debata ve Sněmovně začínala klasicky. Premiér Mirek Topolánek, který návrh představoval, zdůraznil, že ruší pouze zvýhodnění stravenek, nikoli závodní stravování jako takové. Opozice i odbory podle něj torpédují návrh zcela zbytečně.
Také opozice reagovala nejdříve tradičně. Zpravodaj pro první čtení Josef Smýkal ale o návrhu mimo jiné řekl, že jeho předkladatelé "jsou daleko vzdálení od reálného života".
Místopředseda KSČM Jiří Dolejš varoval, že pokud zvýhodnění stravenek padne, bude to mimo jiné znamenat výpadek obratu v hostincích, a tím i výpadek daně z přidané hodnoty pro státní pokladnu.
Ke kritice se připojil i předseda ČSSD Jiří Paroubek a zopakoval, že zrušení stravenek by bylo "dalším asociálním krokem" vůči zaměstnancům a občanům. Vláda podle něj útočí na malé a střední podniky, které svým zaměstnancům nemohou poskytovat závodní stravování.
Stravenky vstupují do nového dějství
Po těchto standardních výměnách názorů se řeč stočila k informacím, které celou debatu o stravenkách vyvolaly.
Ty se točí kolem spekulací o tom, proč vlastně zvýhodnění stravenek prošlo reformou veřejných financí, která měla za cíl očesat nadbytečné daňové výjimky a s vyškrtnutím lístečků původně počítala.
Česká televize totiž v polovině ledna přišla s reportáží, podle níž největší vydavatel stravenek v ČR, firma Sodexho Pass, údajně zaplatila za pokračující daňové zvýhodnění stravenek 2,6 milionu korun firmě No Comment! Ta je údajně blízká vedení ODS přes dlouholetého spolupracovníka premiéra Marka Dalíka.
"Celá debata je komedie, kterou hraje Topolánek s Dalíkem s lidmi," prohlásil například od řečnického pultíku poslanec ČSSD David Rath. Podle něj je šéfovi kabinetu jasné, že stravenky Sněmovnou neprojdou, ale on se tak očistí od skandálu, který na něj reportáží ČT praskl.
Topolánek nařčení odmítl s tím, že se spekuluje o něčem, co vůbec nikdy neexistovalo.
ČSSD pak navrhla, aby se celá debata o stravenkách přerušila do chvíle, než vznikne nová vyšetřovací komise, která případné zájmy lobbistů prošetří. Poslanci tento návrh podpořili.
