Miliardář Richard Branson o Panenských ostrovech poprvé slyšel v 70. letech. „Netušil jsem, kde se nacházejí nebo že se jim tak říká, ale jednoho dne mi bylo řečeno, že existují a jeden z nich, Necker, by mohl být můj,“ píše Branson na svých stránkách.
Jeho společnost Virgin Records v té době však nevykazovala příliš velké příjmy. „To ale prodejce nevěděl a nabídl mi plně hrazený víkend na onom ostrově. Souhlasil jsem pod podmínkou, že si s sebou budu moci vzít jednoho hosta. Chtěl jsem zapůsobit na dívku, do které jsem se zamiloval,“ vzpomíná.
Za ostrov, jehož cena se rovnala šesti milionům dolarů (v dnešním kurzu více než 134 milionům korun), Branson nabídl prodejci Dereku Dunlopovi sto tisíc dolarů (2,2 milionu korun). „Okouzlen nedotčeným rájem a novou láskou jsem navrhl tu nejvyšší možnou nabídku, kterou jsem si mohl dovolit,“ vypráví Branson.
Pro nabídku, která se Dunlopovi zprvu zdála směšná, se ale prodejce po roce vrátil. „Přijel do mého hausbótu v Londýně a vysvětlil mi, že o ostrov dosud nikdo jiný neprojevil zájem. Majitel si ho přitom zoufale přál prodat,“ říká.
A jelikož se společnosti vedlo mnohem lépe, souhlasil Branson s nabídkou 180 tisíc dolarů, tedy zhruba čtyr milionů korun. „A co se týče té dívky… oženil jsme se s ní o jedenáct let později,“ dodává Branson.
