"Je to jako kdyby se posledních 25 let pokroku v rovnoprávnosti žen Wal-Martu úplně vyhnulo," prohlásil kalifornský právník Brad Seligman, který na případu pracuje. Soud v San Franciscu bude nyní posuzovat, zda společnost ženy diskriminovala v oblasti platů, školení a kariérního postupu a zda Wal-Mart používal represe proti těm, které se odvážily stěžovat.
Mluvčí řetězce Bill Wertz nařčení odmítl a oznámil, že věří ve vítězství u soudu. "Wal-Mart netoleruje diskriminaci jakéhokoli druhu. Žádná systematická diskriminace zde neexistuje," řekl Wertz.
Pokud však Wal-Mart odejde od soudu poražen a soud nařídí náhradu ušlých mezd poškozeným ženám, půjde o rekordní sumy. Jen pro srovnání: kalifornský obchodník Lucky Stores musel v roce 1995 zaplatit za pohlavní diskriminaci na pracovišti 107 milionů dolarů pro svých 14 tisíc zaměstnanců. Rasové ústrky vyšly společnost Texaco na 176 milionů dolarů pro 1400 lidí. "Tenhle případ je zhruba dvacetkrát větší," tvrdí Seligman.
Podle žalobců sice ženy v amerických prodejnách Wal-Martu tvoří 72 procent, na manažerských postech však devět míst z deseti patří mužům. V celosvětovém měřítku zastávají ženy méně než třetinu manažerských pozic, což je podle právníků mnohem méně než u konkurenčních řetězců.
Mluvčí Wertz však tento rozpor zdůvodňuje odlišnou statistikou. Na rozdíl od svých konkurentů totiž podle něj Wal-Mart nezahrnuje šéfy jednotlivých oddělení do kolonky manažer. "Kdybychom to udělali, dostali bychom se pravděpodobně někam k padesáti procentům," říká Wertz.
Zároveň odmítl, že by se ve společnosti diskriminace odehrávala v masovém měřítku. "Nijak systematicky proti ženám nepostupujeme. Staly se nějaké jednotlivé případy? Ano, nejsme perfektní. Ale o to v této kauze nejde," dodal Wertz.
