K uzavření kontraktu přitom dochází přesně rok a jeden den poté, co obě firmy o svých záměrech informovaly, v dokončení fúze jim ale bránily regulační orgány.
Před rokem se akcie AOL prodávaly za více než 72 dolarů a vzhledem k tomu, že obchod proběhne výměnou akcií, měl kontrakt tehdy hodnotu kolem 164 miliard dolarů.
Podle dnešních cen hodnota kontraktu přesahuje částku 106 miliard dolarů a pokud se započtou i dluhy Time Warner, které AOL převezme a jejichž objem činí více než 18 miliard dolarů, pak má kontrakt hodnotu asi 124 miliard dolarů.
"Je to historický okamžik pro spotřebitele, ať už žijí kdekoliv, a zároveň významný krok směrem k dosažení našeho cíle stát se nejuznávanější a nejhodnotnější firmou na světě," prohlásil předseda a výkonný ředitel AOL Steve Case.
Cesta k uzavření kontraktu však byla velmi dlouhá a mimořádně náročná. Obě firmy zprvu očekávaly, že se jim fúzi podaří uzavřít ještě na konci roku 2000, bitva s regulačními orgány ale jejich plány zkřížila.
AOL i Time Warner musely začít prokazovat, že sloučením aktivit nebude narušeno konkurenční prostředí, přesto ale musely nakonec učinit řadu ústupků.
Souhlas FCC však znamená, že padla poslední překážka, která fúzi stála v cestě. Nová společnost ponese název AOL Time Warner a její centrála bude v New Yorku.
Ačkoli všech pět komisařů FCC dalo fúzi zelenou, při hlasování o dalších podmínkách již rozhodování tak jednoznačné nebylo.
Komisaři nakonec vahou hlasů tři ku dvěma rozhodli, že nová firma bude podléhat restrikcím v oblasti zasílání zpráv "instant messaging" po kabelových linkách Time Warner.
"Podmínky jsou stanoveny tak, aby chránily otevřené konkurenční prostředí internetu," řekl předseda FCC William Kennard.
Právě Time Warner má druhou nejrozsáhlejší kabelovou síť ve Spojených státech a vydavatelskou síť včetně časopisů Sports Illustrated a People.
AOL naopak přispěje silnou klientskou základnou, která tvoří více než 29 miliónů uživatelů, informovala agentura Reuters.
