Mario Corti se narodil v říjnu 1946 v Lausanne. V tomto městě vystudoval i vysokou ekonomickou školu a pak si na pár let odskočil do Bostonu na Harvard Business School. V USA Corti zůstal až do roku 1977 a pracoval zde pro Kaiser Aluminium & Chemical Corporation.
Po návratu do Švýcarska byl devět let šéfem curyšské pobočky centrální banky. Státní administrativě zůstal věrný až do začátku 90. let: působil mimo jiné ve federálním úřadě pro zahraniční ekonomické vztahy a zastával místo ambasadora v Bernu.
Poté odešel do soukromého sektoru pracovat pro jednu z největších potravinářských firem na světě Nestlé, kde byl posledních pět let finančním ředitelem.
V březnu Corti neodolal nové výzvě. Rozhodl se vzít šéfovské křeslo ve ztrátové letecké firmě Swissair a pokusit se ji dostat z finanční krize. Měl velké plány: chtěl prodat neklíčové aktivity skupiny včetně řetězce hotelů Swissotel nebo deset procent akcií Austrian Airlines, které společnost vlastnila.
Chtěl se zbavit i podílu v centrálním systému rezervace jízdenek a letenek Galileo či akcií v telekomunikačním podniku Equant. To ale už nestihl, přišla krize, která pro Swissair znamenala vyhlášení bankrotu a žádost o ochranu před věřiteli.
Přestože se Cortimu podařilo vyjednat poskytnutí finanční pomoci od dvou největších švýcarských bank a po dlouhých jednáních i od švýcarské vlády, jeho budoucí působení ve firmě není vůbec jisté. "Dobrá" aktiva Swissairu totiž budou převedena do sesterské firmy Crossair, kterou ovládly právě banky UBS a Credit Suisse Group. Ty si zřejmě samy rozhodnou, kdo bude Crossairu šéfovat.
Ke Cortiho velkým zálibám patří létání. Vlastní sám pilotní průkaz a v roce 1992 se mu podařil husarský kousek: společně s přítelem totiž na malém letadle Cessna dokázali obletět celý svět.
