Samotný provoz ale nebude zájen dříve než na přelomu roku. Očekává se, že třetí operátor zvýší konkurenci na trhu a přinese další snížení cen a zvýšení kvality služeb.
Třetí operátor bude na rozdíl od společností Eurotel a RadioMobil provozovat svou síť na kmitočtu 1800 MHz, oproti dosud používaným 900 MHz. To by mělo ještě dále zvýšit kvalitu signálu.
Již počátkem června vybral Český telekominikační úřad povinného poradce pro výběr třetího mobilního operátora, ale v důsledku odvolání se jednoho z neúspěšných kandidátů došlo k čtrnáctidennímu zpoždění.
Podle předběžných podmínek, které se po konzultaci s vybranou zahraniční firmou mohou ještě změnit, bude mít nový operátor podobnou strukturu jako RadioMobil či EuroTel. Bude tedy aliancí dvou nebo více tuzemských a zahraničních firem. Zájemce o účast ve výběrovém řízení totiž musí představovat smíšený domácí a zahraniční kapitál a zahraniční partner musí mít zkušenosti s mobilní sítí v zahraničí.
Inzerát bude obsahovat pouze obecnou informaci o vypsání tendru s tím, že za několik dní poté bude možné získat vyčerpávající podmínky získání licence a provozu sítě od ČTÚ a na internetových stránkách úřadu http://www.ctupraha.cz.
Klíčovou roli ve výběrovém řízení by měly hrát právě zahraniční firmy, které dodají tuzemským uchazečům především potřebné finance a v neposlední řadě také zkušenosti.
Účast na výběrovém řízení předběžně potvrdila například společnost Aliatel, Radiokontakt Operator spolu s France Telecom, francouzský holding Vivendi. O licenci na celoplošnou síť mobilních telefonů podle podmínek nemohou žádat současní operátoři ani jejich partneři. Mimo hru jsou tedy RadioMobil i EuroTel a spolu s nimi také giganti Bell Atlantic, Media One, Telecom Italia a T-Mobil.
Podle odborníků však další podniky vyčkávají na zveřejnění podmínek tendru, například termín udělování dalších licencí a úpravu propojovacích dohod s ostatními operátory, na kterých bude záviset možnost úspěchu třetího operátora.
Česká republika patří mezi nejrychleji se rozvíjející trhy s mobilními telefony GSM na světě. Historie mobilních sítí v ČR se začala psát teprve před nedávnem: první mobilní telefony se začaly objevovat počátkem 90. let, opravdový boom pak přišel v roce 1996 s nástupem konkurence.
Ministerstvo hospodářství vydalo dvě licence na provoz digitální mobilní telefonní sítě GSM v ČR společnostem EuroTel a RadioMobil. EuroTel začal síť NMT provozovat již v roce 1991 a síť GSM v červenci 1996. RadioMobil zahájil provoz své sítě koncem září 1996.
V současnosti používá mobilní přístroj téměř 1,2 miliónu Čechů. Mobilní operátor EuroTel před nedávnem ohlásil v sítích NMT Tip 450 MHz a GSM Global 900 MHz celkem 700.000 klientů a RadioMobil se v síti Paegas 900 MHz blíží číslu 500.000. Přibližně 1,5 miliónu přístrojů a tedy 15 telefonů na 100 obyvatel očekává prognóza letos v září.
Počátkem letošního roku byl RadioMobil na světovém kongresu operátorů GSM ve francouzském Cannes vyhlášen nejlepším operátorem sítě GSM na světě, a to v kategorii technická inovace pro GSM.
