Případ přitahuje zájem domácích i zahraničních farmaceutických firem, právníků, spotřebitelů, akciových analytiků i arbitrů.
Pro Merck bude rozhodnutí nejspíš znamenat těžké období, protože v USA je podáno proti Vioxxu více než 4200 státních i federálních žalob. Další žaloby byly podány v Kanadě, Evropě, Brazílii, Austrálii a Izraeli.
Porota rozhodla, že lék Vioxx, používaný při léčbě zánětu kloubů, zabil v roce 2001 Roberta Ernsta ve spánku. Porotci odmítli argumenty Mercku, že Ernst zemřel spíše na ucpání artérií než na infarkt způsobený Vioxxem, napsala agentura AP.
Merck se rozhodl stáhnout z trhu přípravek Vioxx ke konci loňského roku. Americký Úřad pro kontrolu potravin a léků (FDA) zjistil, že pacienti, kteří přípravek používali, měli riziko infarktu vyšší o 55 procent ve srovnání s pacienty, kteří brali přípravek Celebrex konkurenční společnosti Pfizer.
V minulosti byl Vioxx k dostání i v tuzemských lékárnách, loni na podzim ho však firma stáhla z trhu.
Vioxx firmě přinášel ročně na tržbách asi 2,5 miliardy dolarů a byl jedním z pěti klíčových přípravků, které měly táhnout budoucí růst firmy. Merck si myslel, že mu přípravek pomůže obnovit růst.
