Důvodem je podle firmy to, že kabelová síť je už na řadě míst zaplněna stávajícími programy a nové kanály by se do ní technicky nevešly. Budou proto šířeny digitálně, diváci je ale neuvidí bez speciálního zařízení mezi zásuvkou ve zdi a televizorem – tzv. set top boxu. Ten je nezbytný pro rozluštění digitálního signálu.
Ze 687 tisíc zákazníků UPC se tato změna aktuálně týká minimálně čtvrt milionu domácností, které přijímají programy ve starší analogové nabídce Mini nebo Klasik, ale zároveň už jsou technicky v dosahu digitální kabelovky. Ti si buď musí pronajmout od UPC set top box za 90 korun měsíčně, nebo rovnou přejít na dražší digitální nabídku. Přesné počty dotčených zákazníků nechce UPC sdělit.
Kdo má analogovou nabídku, ale není v dosahu digitálního kabelu, tak mu zatím v nabídce zůstává televize Óčko, která jako jediná z nových kanálů už vysílá. Óčko patří do stejné mediální skupiny jako MF DNES. Poté, co provede UPC technické úpravy, nezbyde ani těmto zákazníkům nic jiného než si pronajmout set top box.
Změny se nedotknou zákazníků, kteří už přijímají vysílání přes digitální kabel nebo digitální satelit. Těch je třetina, tedy asi 195 tisíc. Přestože se start pěti ze šesti nových programů teprve připravuje, UPC začala s rošádou už nyní.
Óčko nehraje
Na převedení signálu do digitální podoby tak doplatila hudební televize Óčko, která už vysílá. "Až začnou vysílat ostatní stanice, nebude jiné řešení. Nyní je to však předčasné, navíc nám to nebylo oznámeno s dostatečným předstihem," říká šéf Óčka Jiří Balvín. Odhaduje, že kvůli výpadku přišla jeho stanice asi o pětinu diváků.
Zástupci UPC oponují, že se pro toto opatření rozhodli kvůli tomu, že od 1. ledna začal platit nový zákon upravující podmínky pro nástup digitálních televizí.
"Novela nezná žádný odkladný účinek a musíme být připraveni okamžitě zařadit jakoukoliv novou digitální televizi do naší nabídky," uvedl mluvčí UPC František Malina. Zákon totiž ukládá provozovatelům kabelovek povinnost automaticky přidávat nově vzniklé televize do základní nabídky.
Další programy v létě
V nejbližších měsících však zahájení vysílání žádná další stanice nechystá. "První kanály budou před létem, další na podzim a začátkem příštího roku," upozorňuje Martin Mrnka, který šéfuje chystané zpravodajské televizi Z1.
Tomu také vadí, že vhodný set top box si lze od UPC pouze pronajmout, a to za měsíční poplatek 90 korun. "Je to monopolní cena. Pokud firma nakoupí velké množství těchto zařízení, dostane se na tak nízkou cenu, že už za rok se jim set top box na poplatcích zaplatí," tvrdí Mrnka.
Set top boxy pro příjem Óčka a dalších kanálů přes kabel, které se liší od podobných zařízení pro klasickou televizi, je možné také zvlášť zakoupit. UPC ale varuje, že si s její sítí nemusí rozumět. "Nemůžeme zaručit, nakolik bude jiné zařízení vhodné pro příjem signálu," upozorňuje Malina.
