Samotný WorldCom už s pokutou souhlasil, schází už jen souhlas soudce. Manhattanský sudí Jed Rakoff si však ještě vyžádal dodatečné podklady a konečný verdikt vynese nejdříve 11. června.
Komise pro cenné papíry zvažovala nejprve pokutu 1,5 miliardy dolarů, protože je ale WorldCom v bankrotovém režimu, nakonec trest snížila na třetinu.
I tak je ale půlmiliardová pokuta více než trojnásobná oproti dosavadnímu maximálnímu trestu - 150 milionům dolarů pro bankovní domy na Wall Streetu, které vydávaly zkreslená investiční doporučení.
"Společnost těší, že se podařilo dosáhnout této dohody. Věříme, že je pro veřejnost prospěšná," uvedl pro agenturu AP právník WorldComu Paul Curnin.
Právě dohoda s Komisí pro cenné papíry odstraňuje důležitou právní překážku, která brání WorldComu úspěšně ukončit bankrotový režim. Ten by měla firma podle svých původních záměrů opustit letos na podzim a dále pak na trhu fungovat pod názvem MCI.
Podle dohody by WorldCom měl zaplatit půl miliardy dolarů do zvláštního fondu. Z něj se pak odškodní investoři, kteří kvůli účetnímu skandálu přišli o svůj majetek. Přesný postup se ale musí teprve stanovit.
Někteří z investorů (například bývalí zaměstnanci sdružení ve skupině BoycottMCI.com) však považují smluvenou částku za nedostatečnou. Kvůli krachu firmy přišli akcionáři o majetek ve výši 180 miliard dolarů.
Komise pro cenné papíry zažalovala WorldCom loni v červnu, pouhý den poté, co firma zveřejnila nesrovnalosti v účetnictví za 4 miliardy dolarů. Od té doby se manka v účetních knihách postupně rozrostla na sedm, pak devět až nakonec na jedenáct miliard dolarů.
