Wassersteinova smrt podle agentury Reuters nechává nezodpovězenou otázku ohledně budoucího směřování Lazardu a hlavně kolem nového vedení firmy. Na jeho místo zatím nastoupí Steven Golub, který byl až dosud místopředsedou správní rady a Wassersteinovým blízkým spolupracovníkem.
"Nastupovat po Wassersteinovi by bylo těžké pro každého," poznamenal šéf investiční společnosti Mendon Capital Advisors Anton Schutz. Lazard je vedle poskytování poradenství především investiční bankou, která získala věhlas právě za Wassersteinova vedení.
Wasserstein stál u řady velkých kontraktů a za svou kariéru dohodl více než 1000 transakcí v celkovém objemu přes 250 miliard dolarů (více než 4,35 bilionu Kč).
Wasserstein řídil velké fúze
Pod jeho dohledem se například spojily firmy Time a Warner Brothers, anebo Morgan Stanley a Dean Witter, Discover & Co. Ještě nedávno radil americké skupině Kraft Food, která se snažila převzít konkurenční britskou společnost Cadbury.
"Byl to skvělý taktik a byl velmi chytrý. Vlastně lidem naháněl strach," řekl bývalý manažer Lazardu Felix Rohatyn, který znal Wassersteina asi 40 let. "Vždy je velmi těžké nahradit někoho, kdo má na chod firmy tak velký vliv," dodal.
Wasserstein do Lazardu přišel v roce 2002, kdy byla banka ještě ryze soukromým podnikem. Jeho úkolem bylo ukončit diskutabilní partnerství, pod kterým banka fungovala, její činnost celkově zefektivnit a pak uvést akcie banky na burzu. Wasserstein například vypracoval pravidla obrany při převzetích a nevyhýbal se ani takovým kontraktům, kde cíl převzetí kladl značný odpor.
